Le lumen : un indicateur essentiel pour bien choisir son éclairage   

Lorsque vient le temps de choisir un luminaire, une attention particulière est souvent portée à son design ou à sa température de couleur. Pourtant, un autre élément mérite tout autant votre attention : le lumen. Celui-ci indique la quantité de lumière diffusée par une source lumineuse et influence directement le niveau d'éclairage d'une pièce.

Combien de lumens faut-il réellement? Une valeur élevée est-elle toujours préférable? Pour faire un choix éclairé, il est d'abord utile de comprendre ce que mesure exactement un lumen.

Qu'est-ce qu'un lumen ?

En termes simples, le lumen (lm) est l'unité de mesure qui indique la quantité de lumière émise par une source lumineuse. Plus la valeur en lumens est élevée, plus la lumière produite est importante.

Il est toutefois important de ne pas confondre les lumens avec les watts (W), ces derniers indiquant la consommation d’énergie d’une ampoule ou d’un luminaire. Autrement dit, le watt vous renseigne sur ce que vous consommez, tandis que le lumen vous indique ce que vous obtenez en matière de luminosité. 

pourquoi parle-t-on désormais de lumens plutôt que de watts ?

Pendant longtemps, le wattage était le principal repère utilisé pour choisir un luminaire ou remplacer une ampoule. Plus le nombre de watts était élevé, plus l’éclairage était puissant. 

Cette logique était valable avec les anciennes technologies. Toutefois, l'arrivée des ampoules DEL a complètement changé la donne. De nos jours, deux ampoules peuvent produire la même quantité de lumière tout en consommant des quantités d'énergie très différentes. En règle générale, une ampoule DEL consomme de deux à trois fois moins d'énergie qu'une technologie plus ancienne pour offrir un niveau d'éclairage comparable.

Comment choisir le bon niveau de lumens ?

Il peut être tentant de croire qu'une luminosité plus forte est automatiquement plus performante. Pourtant, comme pour plusieurs aspects de l'éclairage, tout est une question d'équilibre. L’objectif n’est pas d’obtenir le plus de lumière possible, mais plutôt de créer un environnement adapté à l’utilisation de chaque espace. 

Prenons l'exemple d'un bureau. Lorsqu'un espace semble inconfortable, nous avons souvent tendance à croire que la température de couleur est en cause. Cependant, il arrive que le vrai problème soit simplement une quantité de lumière excessive. Une valeur en lumens trop élevée peut créer un environnement agressant et causer une fatigue visuelle, même si la température de couleur est adéquate. 

Le même principe s'applique dans un entrepôt. Contrairement à un atelier de fabrication ou à une usine de contrôle qualité, où un éclairage puissant est nécessaire pour distinguer les moindres détails, un entrepôt sert principalement à repérer les allées, les palettes et les zones de stockage. Un niveau d'éclairage trop élevé n'apporte donc pas nécessairement d’avantage supplémentaire. Au contraire, il peut augmenter l'inconfort visuel des employés qui y passent de longues heures, notamment lorsqu'ils utilisent un chariot élévateur.

En choisissant un niveau de luminosité adapté à chaque environnement, il est possible d'améliorer le confort des occupants, de favoriser leur efficacité et de réduire la consommation d'énergie, sans compromettre la sécurité.

Pour aller plus loin que le lumen

Le lumen est un critère essentiel pour choisir un éclairage, mais il n’est qu’une partie de l’équation. Pour créer un environnement à la fois confortable et adapté à vos besoins, d'autres éléments entrent également en jeu, comme la température de couleur et l'indice de rendu des couleurs (IRC).

Pour approfondir le sujet, découvrez également nos articles « Comment choisir la couleur d’éclairage selon vos espaces » et « Démystifier l’indice de rendu des couleurs ». 

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